提到UFO调查员的工作，一般人都会想起电视剧《X档案》里俊男靓女的搭配，或者90年代那部轰动全球的片子《解剖外星人》里的阴冷画面，虽然《解剖外星人》这部片子最终被证明是个骗局。
真实情况究竟是怎样的？曾供职英国国防部UFO项目组的英国记者尼克·波普近日撰文，讲述了自己作为一名UFO调查员的真实工作状态，披露了政府对公众隐瞒的“最大秘密”，还顺带缅怀了这个“年近60”但最终被政府砍掉的项目，同时期待着它能够“起死回生”。
以下为波普自述选编：
【远非科幻电影】
我在英国国防部工作了21年。从1991年到1994年，我被安插在了一个工作任务包括侦查UFO目击事件的部门。那是一份让人着迷的工作。
当时，英国国防部的调查主要着眼于面临的威胁，而我们假想的威胁多半来自俄罗斯人而不是外星人。
我们的理论是，一些目击到的现象可能是俄罗斯的侦察机或轰炸机，其行动是为了试验我们雷达系统和飞行器的有效性。
据我了解，美国方面的想法跟我们一致，他们的空军从1947年起开始调查UFO目击事件，后来美军的这一项目被称为“蓝书计划”。
我的工作内容可谓五花八门。很多时候，上一分钟还在为国防部新闻官起草讲话稿中的口径，下一分钟就可能给一名参加校园活动的学生传送资料，或者在地图上标出UFO的目击地点、试图捕获某种联系。
但雷打不动地的是，我每天都要调查新近报告的UFO目击事件，这包括询问目击者、查阅雷达记录、分析照片和视频等。
很多时候我们不那么走运，毕竟那是手机还没有普及的年代，能有照片或视频是十分难得的。
一言以蔽之，我感觉我的工作并不像科幻电影里描绘得那么光鲜亮丽。
【不可思议的案例】
无数的小说和电影让受众将UFO与“地外飞行器”相等同，许多人坚信政府掩盖了有关UFO的真相，人们认为我们参与了一场“邪恶的阴谋”。
我想澄清的是，很遗憾，我们并没有藏匿任何坠毁的UFO。
然而不可否认，我们的档案里确实记录了一些不可思议的案例——在大约12000个我们接手的目击事件中，有5%无法得到合理解释。
英国造成最大轰动的UFO目击事件是发生在1980年12月的“伦德尔沙姆森林事件”。
那次事件中，有目击者看到一架UFO在本特沃特斯空军基地和伍德布里奇空军基地（均有美军驻扎）附近飞行，还一度降落在了附近的森林里。
国防部侦察发现，UFO降落地点的辐射水平似乎“远高于背景平均值”。
不管是英国国防部还是美国空军的调查，都没有对“伦德尔沙姆森林事件”做出结论。
在伦德尔萨姆深林的公园里，“UFO小道”被建成以纪念1980年的UFO目击事件
另一起不可思议的事件发生在1993年的3月30日和31日，史称“科斯福德事件”。
在那两天里，英国多处地点有目击者称自己看到了UFO，其中包括军警人员和一名气象工作者，他们声称看见UFO在不同的空军基地上空飞行。那名气象工作者还做出了详细描述：飞行物为巨大的三角形，在空军基地上空缓慢飞行，发出低频率的蜂鸣声，最终突然加速飞离，其速度远超军用喷气式飞机。
【UFO的终极秘密】
阴谋论者有一点是对的，英国政府确实对公众隐瞒了一些信息，那就是密级极高的情报评估项目“适宜计划”（Project Condign）。
不过，这项计划后来已向公众披露，其2000年完成的一份报告（2006年披露）认为，尚无证据能证明“观察到的现象（对人类）具有敌意，或处于某种超自然物理力量的控制当中”。
我们当时认为，也许我们成天打交道的其实是大气现象，而国防部的科技情报人员认为，如果利用得好，这种现象也许能为军事所用。
“适宜计划”的最终报告建议，研究人员需要对等离子体在军事新应用中可展现的各种性能做进一步调查。这就是有关于UFO的终极秘密。
它是至关重要的，因为任何一个国家的军队，都会对能够武器化的自然现象感兴趣。
【期待起死回生】
时至2009年，在近60年的研究调查后，国防部在一系列预算削减中决定砍掉它的UFO项目。
在后来的一份声明中，国防部说，UFO研究已被认为是国防资源的一种浪费，从2009年12月1日起，相关研究将会停止，国防部也不再回复人们有关UFO的报告。
没有了官方联络办公室，一些UFO目击者转向了媒体，还有一些人转向了民间组织，但有许多人选择了沉默。
这给希望研究这一课题的科学家们造成了困难，因为他们失去了一个汇集信息的中央数据库。
一些无人机很容易被误认为是UFO，比如这架X-47B。
此外，如今无人机的普及，也让我们不能不关心太空中究竟飞行着什么，毕竟无人机是能够用于间谍行动的，甚至可能被恐怖分子用于实施爆炸，或者受其操控撞向客机。
不管我们是否相信外星人对地球的造访，我们都应该对持续了近70年的未解之谜永远持有好奇心，因为正是这样的好奇心让人类成为人类。
毫无疑问，公众对UFO事件的兴趣从未退减。当英国颁布《自由信息法》时，国防部收到的最多公开请求就是有关UFO的。这催生了一项计划的诞生——逐步解密国防部的UFO文档。
截至目前，国防部已有6万多页UFO文件得到公开，每一次的解密都会登上媒体头条，而最后一批文档的解密就在今年进行。
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