美国航空航天局局长迈克尔·沃特金斯(Michael Watkins)说:“这是一个苦涩的人,但很高兴地告别一个使命,它留下了令人难以置信的丰富的发现,改变了我们对土星和太阳系的看法,并将继续塑造未来的使命和研究。喷气推进实验室(JPL)在加利福尼亚州帕萨迪纳,管理卡西尼代理团队的任务。JPL还设计,开发和组装了航天器。
卡西尼的陷阱使得土星与其环之间的一轮22次“大决赛”潜水结束了一连串,这是以前从未尝试任何航天器的壮举。
卡西尼项目经理Earl Maize说:“卡西尼运营团队做出了绝对恒星的工作,指导航天器到高端。” “从七年前的轨迹设计到通过土星及其戒指之间的22个棘手的陷阱,这是一个科学家和工程师的裂缝组,为一个伟大的使命写下了一个合适的结局。真的是光荣的火焰。“
按照计划,卡西尼八个科学仪器的数据已经回到了地球。任务科学家将在接下来的几个星期内研究航天器在土星方面的新见解,包括关于地球形成和演化的提示以及在其大气层中发生的过程的最终观察。
这些图像显示了土星NASA的卡西尼号飞船进入地球的气氛。这幅由卡西尼视觉和红外测绘光谱仪获得的数据制成的蒙太奇图显示了2017年9月15日NASA航天器进入土星气氛的土星的位置。该航天器进入北纬9.4度,西纬53度的气氛经度。
JPL的卡西尼项目科学家琳达·斯皮尔(Linda Spilker)表示:“卡西尼队现在已经不再飞行,对我们这些人来说,情况并不完全相同。“但是,我们安慰知道,每次我们在夜空中看着土星,卡西尼的一部分也会在那里。”
卡西尼于1997年从佛罗里达州的卡纳维拉尔空军基地发射,并于2004年抵达土星。美国宇航局延长了两次任务 - 首先两年,然后再延长七次。第二个任务延伸提供了数十个地球上冰冷的卫星的飞行物,使用航天器的剩余的火箭推进剂。卡西尼完成了土星系统的巡回演出,其“大决赛”以星期五故意陷入地球为由,以确保土星的卫星 - 特别是具有地下海洋和水热活动迹象的土卫六,保持原有的未来探险。
卡西尼号的飞船已经不复存在,它数量巨大的关于土星 - 巨人星球,磁层,环和卫星的数据将会在未来几十年内继续产生新的发现。
“卡西尼可能已经不在了,但它的科学赏金会让我们占领多年,”Spilker说,“我们只是刮伤了我们可以从一生所回收的数据中学到的东西。
有关Cassini的Grand Finale的信息和资源的在线工具包,请访问:
https://saturn.jpl.nasa.gov/grandfinale
观看卡西尼最后的土星观点:
https://www.youtube.com/watch?v=_5ZrSKpbdSg
在卡西尼-惠更斯任务是NASA,ESA(欧洲航天局)和意大利航天局的一个合作项目。加州理工学院的一个分公司JPL负责美国宇航局在华盛顿的科学任务处的任务。