《黑客帝国》可能是让“宇宙可能是虚拟的"变成一个人人皆知的事情。
上个世纪，在计算机发展到一定程度时，确实有科学家思考我们这个宇宙是否是虚拟的。有一位科学家论证说，我们这个世界几乎肯定是虚拟的，这个论证很简单：即使存在一个非虚拟的真实的世界，在这个世界里出现了智慧生命，那么他们就会制造出虚拟世界，并且这个虚拟世界中也会出现智慧生命，这些智慧生命进一步也会制造虚拟世界……这样的链条导致产生无数虚拟世界。如果虚拟世界和真实世界比起来要多得多，我们生活在虚拟世界的可能性当然极大。
有没有人试图通过实验发现我们这个世界是虚拟的呢？当然有过。有人论证说，如果一个世界是虚拟的，那么它是基于某个程序来运行的。无论创造这个程序的智慧生命多么聪明，程序一定会有不自恰的地方，就像《黑客帝国》里的那只两次路过一个门的猫。比如说，自然规律中的常熟会变化。可惜，直到今天，我们还没有任何证据说某个常数（例如万有引力常数、普朗克常数、电子电荷和质量，等等）会变化。看起来，我们的世界中的物理学规律很完美。
另外一种想法是，也许天上的星星都是虚拟出来的，其实并不存在，或者只是一个幻象。可惜，人类到过月球了，人类的飞行器也到过火星，甚至还路过了冥王星，这些星球看起来完全是真实的。我们可以推论，所有其他恒星、星系、黑洞、类星体等等也都是真实的。
当然这种“真实”也可以是虚拟的，因为飞行本身可以被虚拟。看起来，真的无法完全否定我们的世界是虚拟的这个可能性。
但是，要虚拟一个其中量子力学是成立的宇宙，是一个十分开脑洞的事情。我们知道，量子计算机可以模拟经典世界，而经典计算机是无法模拟量子世界的。这说明什么？说明虚拟我们的那个智慧生命的世界中量子力学也是成立的，而且这个智慧生命是在一个比特极大的量子计算机上虚拟了我们的世界。
另外，人类能够存在于我们这个世界看上去是一个非常偶然的事情：地球是一个极为罕见的行星，在人类发现的几千个系外行星中，并没有一个与地球类似的。物理学规律和物理学常数也恰到好处，只要一个物理学常数稍微变一下，人类就不会出现。因此，很多科学家很挠头，为什么我们这个世界这个特殊？是不是确实是精心设计出来的？
关于我们世界是不是高等文明或神创造的，关于它是不是虚拟的，会一直是一个终极问题。
把实世界看成是虚拟世界的观点不过是变种的唯心主义。